FRAN BENNETT. EX MONJE TRAPENSE. GUÍA ESPIRITUAL, CAPELLANA DE HOSPITAL, ACTIVISTA LGBTQ+.

Francis Bennett fue un monje católico trapense durante bastantes años en varias comunidades monásticas de EEUU, Canadá y Francia. Con los trapenses recibió formación durante cinco años y medio antes de que realizara sus votos como monje en Getsemaní Abbey, en EEUU, en 1982. Llevó a cabo retiros en la tradición budista Theravada con varios maestros Vipassana. También estudió con varios maestros Zen en la tradición Rinzai y Soto del Zen japonés. En 2010, mientras estaba en medio de un servicio religioso en su monasterio en Montreal, Francis de repente experimentó "un cambio de percepción radical en la conciencia", en el que descubrió la presencia siempre presente de la espaciosa conciencia pura. 

Francis estuvo ofreciendo dirección espiritual y ayudando a guiar a la gente en su búsqueda espiritual durante varios años. Su enseñanza era una mezcla de tradiciones budistas que estudió, la tradición mística cristiana contemplativa que vivió durante muchos años en su vida monástica, así como la enseñanza hindú Vedanta-Advaita de Sri Ramana Maharshi, que tuvo una profunda influencia sobre él.

Abadía de Getsemaní. EEUU.

Hay un nuevo monasticismo que se ha establecido en el mundo. No está confinado en los claustros de madera y piedra, sino que ha regresado y se desarrolla en el claustro interior del corazón. Las paredes de este nuevo monasterio abarcan todo el mundo. 

Adyashanti y Francis Bennett. Resucitando a Jesús (activar subtítulos en español): https://www.youtube.com/watch?v=hw47wwOUjuY        

Esta libertad vivida le proporcionó la base para comenzar una transformación muy personal, saliendo del armario como transgénero en 2016. De 2016 a 2017, Bennett pasó de ser hombre a mujer y pasó a llamarse Fran. Consideraba que su identidad transgénero era solo una parte de su propio viaje, que describía más como una búsqueda del espíritu.

“En ese viaje y proceso no necesariamente tenemos que rechazar la espiritualidad o la religión por completo”, escribe. "Pero tenemos que rechazar el patriarcado, la misoginia y el sexismo que ha definido prácticamente todas las jerarquías y estructuras religiosas, tanto en Oriente como en Occidente desde tiempos inmemoriales". 

En el año 2016 conocí a Francis en un retiro de fin de semana al que asistí en Barcelona. Había sabido de él al ver un vídeo de youtube sobre espiritualidad en el que intervenía junto con Adyashanti. Unos días antes del retiro Francis había salido del armario y cual no fue mi sorpresa cuando apareció en la sala vestido de mujer y nos contó el cambio que había experimentado. Y así conocí a Fran.  

Fran tocó la vida de muchas personas a través de su guía espiritual y de su trabajo como capellana de hospital, cuidadora pastoral de enfermos y moribundos y activista LGBTQ+.  
Lamentablemente Fran atravesó momentos difíciles hacia el final de su vida y se encontró sin hogar al momento de su muerte. Falleció el 6 de enero de 2022 a los 63 años.

"Surrender" con Francis Bennett, 22 de octubre de 2017 (activar subtítulos en español): https://www.youtube.com/watch?v=ELvCStKqIq0